Engagez-vous, Rengagez-vous Paroles d'Anciens d'Indochine
La guerre d'Indochine (1946-1954).
Pourquoi cette guerre a-t-elle été faite? Une reconquête coloniale après l'humiliation de 1940, tel était l'objectif de la France. L'Histoire répond à cette question. Pourquoi a-t-elle été perdue? Les analyses sont aussi nombreuses et justes à ce sujet. Nous savons pourquoi... le manque de moyens matériel et humain, la volonté politique défaillante d'une quatrième république instable, la tragique erreur de Diên Biên Phu: nous connaissons les raisons historiques. Par contre nous ignorons à peu près tout des acteurs de cette guerre: Qui étaient-ils? Quelles étaient les raisons intimes des hommes qui ont fait cette guerre?
Loin des stéréotypes: celui du mercenaire par exemple, le film fait tomber un voile sur la guerre d'Indochine.
Les anciens d'Indochine présentés sont des gens d'origine plutôt rurale et modeste, peu politisés. Il y a un officier supérieur, un sous-officier et deux soldats du rang. Certains rêvaient d'aventure. La prime d'engagement et le mythe de L'Indochine (de la vie facile et heureuse) étaient des attraits sérieux. Ils ne s'attendaient pas à un tel déferlement de feu et aux épreuves qu'ils ont connu.
Le film montre l'insouciance de ces jeunes qui se sont parfois engagés à la simple lecture d'affiches de propagande croisées dans la rue, puis la peur et leur vie au contact de la mort. Ensuite le retour d 'Indochine et cet épisode de leur vie qui se devait d'être passé sous silence.
Ces Anciens d'Indochine ont de 79 à 92 ans. Ils ont des difficultés à se souvenir ou marquent parfois une vive émotion. Ils ne veulent pas dire certaines choses. “Je suis parti en Indochine pour des raisons personnelles”... Le film interroge aussi le spectateur sur le rapport que l'on a au passé, sur la mémoire de ses actes et leur interprétation, une interprétation qui a pu changer avec le temps.
Les entretiens portent une dramaturgie intrinsèque : Ces vieux n'ont plus 20 ans et ils avaient 20 ans au moment des faits. Ils aimaient l'Indochine et elle a été perdue et enfin, comme certains le répètent : "nous allons disparaître."
